A pitaia pertencente ao gênero Hylocereus é uma Cactaceae, é disseminada na América Latina e cultivada nos quatro continentes, e pode ser encontrada desde Israel até a China. Nativa de florestas úmidas mantém hábito escandente ou trepador, pode ser encontrada subindo em árvores ou rochas, no seu habitat natural, utilizando raízes aéreas para se fixar (Marques, 2008).

As pitayas são conhecidas na cultura Asteca a um longo tempo, este nome significa fruto de escamas, é utilizado tanto para a planta como para o fruto de Hylocereus undatus (Haw.) Britton & Rose (Marques, 2008).

É conhecida pelo mundo afora por diversos nomes, como dragon fruit, pitahaya, no Brasil o nome vulgar da cultura sofreu modificações, com escrita diferente, Pitaia (Lorenzi et al., 2006), mas mantendo a sonoridade.

Referência Bibliográfica

LORENZI, H.; BACHER, L.; LACERDA, M.; SARTORI, S. Frutas

brasileiras e exóticas cultivadas (de consumo in natura). Nova Odessa:

Instituto Plantarum de Estudos da Flora, 2006. 640 p.

MARQUES, V.B. PROPAGAÇÃO SEMINÍFERA E VEGETATIVA

DE PITAIA (Hylocereus undatus (Haw.) Britton & Rose). 2008. Dissertação. Universidade Federal de Lavras, MG.